【魔女狩り】ノース・バーウィックの魔女裁判

ノース・バーウィックの魔女裁判は1590年から2年に渡って開かれた魔女裁判である。
これはスコットランドで行われた最初の大規模な魔女狩りであった。

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(画像)ジェームズ6世

事の発端は1589年、スコットランド王ジェームズ6世(後のイングランド王ジェームズ1世)が、花嫁のアン・オブ・デンマークを迎えに行くために、スコットランドからデンマークのコペンハーゲンに向けて出航したことであった。
その帰りの航海の中で、船が嵐にあって沈没寸前の被害にあうという事態が発生する。
船員は、この嵐は魔女のしわざに違いないと考えた。1590年7月、デンマークで魔女裁判が開かれた。その容疑は、航海を妨害するために魔術を使って嵐を起こし、また悪魔をその船に送り込んだというものであった。
9月には、2人の女性が魔女として火刑に処された。

この知らせを聞いたジェームズ6世は、スコットランドでも魔女裁判を開くことを決めた。100名以上が告発され、ノース・バーウィックの教会でサバト(魔女の集会)を開き悪魔を召還したという罪をきせられた。